---

Cohen, Kenneth Herman Salaman (1900–1984), officier de renseignement, est né le 15 mars 1900 à Londres (Hampstead), fils de Herman Cohen (avocat) et de son épouse Bessie Salaman.

Il étudie à Elstree School puis à Eastbourne College avant de rejoindre la Royal Navy comme cadet via concours spécial en 1918. Il sert sur le HMS Iron Duke et devient ensuite spécialiste des torpilles.

En 1935, grâce à ses compétences d’interprète (français et russe), il est transféré au Secret Intelligence Service (SIS).

Le 22 juillet 1932, il épouse Mary Sarah (fille d’Ernest Martin Joseph, architecte) avec qui il aura un fils et une fille.

Peu après son arrivée au SIS, Cohen est nommé responsable du siège londonien d’un réseau de renseignement européen, appelé simplement « Z », opérant sous couverture commerciale, parallèlement à l’organisation du SIS, en liaison avec une chaîne de bureaux de contrôle de passeports dépendant de délégations diplomatiques à l’étranger.

Sous le pseudonyme Kenneth Crane et le code Z-3, Cohen travaille via une société écran, Menoline Ltd (Maple Street) et depuis un bureau à Bush House, pour recruter des agents (dont plusieurs correspondants étrangers de journaux britanniques en France, aux Pays-Bas, en Suisse, etc.).

En 1937, il est nommé assistant de Thomas « Tommy » Kendrick, officier du SIS et chef du service des passeports au Bureau des passeports (BPC) à Paris.

Pendant la « drôle de guerre », Kendrick et Cohen développent rapidement l’activité de renseignement : interrogatoires, collecte, vérification et diffusion des informations. Le bureau est dirigé par Kendrick sous le nom de « Major Scodell », et Cohen en tant que « Capitaine Crank ».

En mai 1940, face à l’avancée allemande, le BPC doit évacuer. Cohen organise une bonne partie de l’évacuation, devient officier de liaison auprès de la BEF et joue un rôle dans l’armistice de Saint-Jean-de-Luz en aidant à l’évacuation du personnel du SIS et des services associés vers l’Angleterre.

À l’été 1941, Cohen est établi comme officier de liaison en chef dans l’ambassade britannique récemment ouverte au Portugal, où il dirige la construction d’un réseau efficace d’agents dans la péninsule ibérique.

Plus tard, il participe à l’organisation des activités de renseignement alliées en Afrique du Nord. À la tête du Joint Intelligence Collecting Committee (JICC) à Alger, Cohen collabore étroitement avec le BCRA français et le Office of Strategic Services (OSS) américain.

En 1943–1944, dans le cadre de la préparation du débarquement en Europe, Cohen est choisi pour prendre en charge la coordination de certains aspects du renseignement et des liaisons opérationnelles (notamment la coopération interalliée et l’articulation avec des réseaux en Europe occidentale).

Décorations

• CB (Companion of the Bath), 1954
• CMG (Companion of the Order of St Michael and St George), 1946
• Officier de la Légion d’Honneur (France), 1945
• Croix de Guerre avec palmes (France), 1945
• Legion of Merit (USA), grade d’Officier, 1945
• Officier de la Couronne (Belgique)
• Ordre du Lion Blanc (Tchécoslovaquie)
• Commandeur de l’Étoile Noire (France), 1960

Fonctions (après-guerre)

• Conseiller européen — United Steel, 1953–1966
• Président — Société Franco-Européenne, 1967–1972
• Vice-président — Ligue Européenne pour la Coopération Économique, depuis 1972

Détails personnels

Né le 15 mars 1900. Décédé le 19 septembre 1984.